Cinco maneras de ayudar a minimizar los rechazos de alimento

Sin que se vislumbre un fin a la tendencia de aumento de los costos de los alimentos, los agricultores están buscando formas de aprovechar al máximo sus raciones y minimizar el desperdicio de alimentos.

Los altos costos de los alimentos han afectado aún más los bolsillos de los productores lecheros, especialmente porque los precios de la leche siguen bajando cada vez más. Según la Universidad de Minnesota, durante la última década, los costos totales de los alimentos de un rebaño lechero se han convertido en un mejor predictor de la rentabilidad que la producción de leche. Como no se vislumbra un fin a la tendencia de los costos de los alimentos más altos, los productores están buscando formas de aprovechar al máximo sus raciones y minimizar el desperdicio de alimento.

Si bien los comederos vacíos no son el objetivo, trabajar para reducir los rechazos de alimento es una excelente estrategia de gestión para ayudar a ahorrar dinero. Isaac Salfer, profesor adjunto de nutrición lechera en la Universidad de Minnesota, ofrece cinco tácticas para ayudar a orientar la ingesta de alimento de las vacas con mayor precisión y reducir el desperdicio innecesario.

Evaluar la variación de la materia seca TMR
“Las variaciones en la materia seca de los forrajes y, por consiguiente, en la ración total mezclada, son fácilmente el factor más importante que contribuye a las diferencias entre la ingesta de alimento prevista y la ingesta real”, afirma Salfer. “El ensilado de maíz puede variar en más del 10 % de un día para otro, lo que, si no se tiene en cuenta, da como resultado una sobrealimentación o subalimentación de la dieta de las vacas en más del 5 %, suponiendo que el ensilado de maíz constituye aproximadamente la mitad de la materia seca de la ración”.

Para tener más en cuenta estas variaciones, Salfer recomienda tomar muestras de la materia seca de los ensilados con la mayor frecuencia posible y hacer los ajustes necesarios a la ración. Sugiere tomar muestras una vez por semana como mínimo y especialmente después de fenómenos meteorológicos como lluvias intensas.

Mantenga un horario de alimentación constante
Todos sabemos que las vacas anhelan la consistencia, pero las investigaciones han demostrado que alterar los horarios de alimentación puede provocar que las vacas se alimenten de forma irregular, lo que a su vez reduce la ingesta diaria de alimento. Para ayudar a minimizar los rechazos, es importante ceñirse a un horario constante tanto como sea posible.

“Tenga en cuenta que 15 minutos de tiempo equivalen al 1% del día, por lo que incluso pequeños retrasos en el momento de la alimentación pueden tener un gran impacto en los rechazos debido a la reducción del tiempo disponible para que las vacas coman”, agrega Salfer.

Vacas en grupo
Las vacas que se encuentran en la etapa inicial de la lactancia requieren necesidades nutricionales diferentes a las de los animales que se encuentran en la mitad o cerca del final de la misma. Sin embargo, las raciones suelen formularse para satisfacer los requisitos de la vaca promedio dentro de ese grupo. Para combatir esto, Salfer recomienda agrupar a los animales en función de su etapa de lactancia para ayudar a evitar que los animales estén sobrealimentados o desnutridos.

“También es valioso tener un grupo separado de vacas recién paridas que se alimente con una tasa de rechazo más alta (4 a 5 %) para evitar limitar la ingesta de alimento de estas vacas”, dice Salfer. “La ingesta de vacas recién paridas generalmente será menos predecible a medida que comienzan a acercarse al pico de producción de leche”.

Mida los ingredientes con precisión
Se podría pensar que alimentar con «un poco más de esto» o «un poquito menos de aquello» no haría una gran diferencia, pero según Salfer, es fácil que los pequeños errores en la carga de alimento se acumulen y afecten la precisión del alimento ofrecido a las vacas. Por lo tanto, las básculas TMR deben calibrarse regularmente para garantizar que lo que llega al comedero sea la misma fórmula proporcionada por su nutricionista.

“La dosificación también puede ayudar a reducir la variación de los ingredientes del alimento seco en cantidades bajas dentro de una ración mixta total”, añade Salfer. “El uso de software de gestión de alimentos permite ajustar fácilmente una dieta en función de la cantidad de vacas en un corral y la materia seca de los alimentos, y ayuda a realizar un seguimiento de la variabilidad en los pesos de la carga”.

Aumente la frecuencia de alimentación y haga flexiones de brazos
Las vacas tienen más probabilidades de devorar su alimento cuando está fresco. Además, las investigaciones sugieren que aumentar la frecuencia de alimentación de una vez al día a dos veces al día reduce la clasificación y aumenta la ingesta de materia seca, la producción de leche y la grasa de la leche. Considere dividir sus lotes a la mitad y pase de alimentar una vez al día a dos veces.

De manera similar a lo que ocurre con el alimento fresco, empujar los comederos con más frecuencia estimula a los animales a visitar el comedero con más frecuencia y limita la cantidad de tiempo que tienen las vacas para clasificar el alimento. Salfer afirma que empujar el alimento con más frecuencia reducirá la variabilidad en los rechazos de alimento.

Por Taylor Leach

Principal » Cinco maneras de ayudar a minimizar los rechazos de alimento
Scroll al inicio