Según una investigación de la Federación Nacional de Productores de Leche, los inmigrantes representan más de la mitad (51%) de la mano de obra lechera, y las lecherías que emplean mano de obra inmigrante producen el 79% del suministro de leche de Estados Unidos.
La eliminación de la mano de obra inmigrante reduciría el rodeo lechero estadounidense en 2,1 millones de vacas, la producción de leche en casi 50 mil millones de libras y el número de unidades productivas en más de 7.000.
Esto provocaría un aumento de los precios minoristas de la leche en alrededor del 90,4%, al tiempo que reduciría la producción económica de Estados Unidos en 32.100 millones de dólares y el empleo en más de 200.000 puestos de trabajo.
Además del comercio, la política migratoria es otra preocupación importante para la industria láctea estadounidense bajo el gobierno de Trump. El presidente entrante no ha ocultado su deseo de deportar a los inmigrantes indocumentados del país, pero al hacerlo se corre el riesgo de crear escasez de mano de obra en los sectores de la carne, los lácteos y otros sectores agroalimentarios.
Y, lamentablemente, los productos lácteos no califican para algunos de los programas de trabajadores temporales que se han establecido, porque están diseñados para traer mano de obra extranjera para fines de cosecha; una tarea limitada en el tiempo. Los productos lácteos requieren mano de obra durante todo el año.
Esto significa que se necesita una reforma migratoria para crear programas de visas para trabajadores durante todo el año. Pero es poco probable que dicha reforma se lleve a cabo fácilmente, si es que se lleva a cabo.
La reforma migratoria ha sido muy polémica. Hubo un gran impulso durante la última administración Bush para tener una reforma migratoria y la gente ha pensado que estaban cerca de lograr alguna reforma durante la administración Biden.
Al principio, se discutió alguna reforma migratoria, pero hay mucha oposición dentro del Partido Demócrata y dentro del Partido Republicano. Las políticas comerciales e migratorias de Trump podrían significar problemas para la industria láctea estadounidense, todas ellas complicadas por cuestiones de Seguridad Nacional; y, en general, ha sido un tema muy, muy espinoso. Y la industria láctea es una pequeña parte de eso.
No es tanto que la gente se oponga a las reformas en el programa de trabajadores temporales, solo quieren una parte más grande e independiente sobre la inmigración; no una parte sobre una industria específica. Eso ha sido parte del problema de lograr cualquier tipo de compromiso en el pasado.
Una ofensiva contra los inmigrantes indocumentados también tiene el alcance de agriar el ambiente para todos los inmigrantes, haciendo de EE.UU. un destino menos deseable y arriesgando un aumento salarial que podría presionar los ingresos de los productores.
Hasta un nueve a 10% de los costos operativos totales de una lechería son mano de obra contratada. Si esos costos tienen que aumentar debido a la reforma migratoria, eso podría ser muy, muy difícil.
Traducido y extractado por el OCLA del newsletter de Dairy Reporter por Teodora Lyubomirova
