La tecnología de monitoreo de actividad está brindando a los productores una forma más precisa y eficiente de detectar celos. En una reciente reunión sobre Salud y Manejo de rodeos Lecheros Todd Bilby, director de servicios técnicos para vacas lecheras de Merck, compartió sus ideas.
Diariamente, los productores lecheros gestionan un sinfín de aspectos: alimentación, ordeño, salud del rebaño y todo lo demás. Pero un área donde la precisión realmente da sus frutos es la reproducción. Al fin y al cabo, mantener a las vacas preñadas y con partos programados es lo que impulsa la producción de leche y la rentabilidad. Es ahí donde la tecnología, como los monitores de actividad, está marcando una gran diferencia en la forma en que los productores detectan los celos, toman decisiones sobre la reproducción y, en última instancia, mejoran la eficiencia reproductiva.
En una reciente reunión sobre Salud y Manejo de Hatos Lecheros organizada por Merck, el Dr. Todd Bilby, director de servicios técnicos para vacas lecheras, compartió sus ideas sobre cómo los monitores de actividad mejoran la eficiencia reproductiva en las lecherías. Estas son sus principales conclusiones:
Detección de celo más inteligente
La tecnología de monitoreo de actividad ofrece a los productores una forma más precisa y eficiente de detectar los celos, llevando la gestión reproductiva al siguiente nivel. Al rastrear el movimiento, el comportamiento e incluso los cambios fisiológicos, estos sistemas ayudan a identificar a las vacas en celo con mayor precisión, lo que se traduce en un mayor éxito reproductivo.
“Los monitores de actividad son muy útiles para detectar el celo de una vaca”, explica Bilby. “Algunas granjas son mejores que otras para detectar el celo, pero hay muchos factores que influyen en la expresión del celo: estrés por calor, vacas que pasan más tiempo en el concreto, enfermedades o cojeras. Todos estos factores pueden dificultar la detección del celo de las vacas”.
Mediante el uso de sistemas de actividad, los productores pueden monitorear los cambios en el movimiento y el comportamiento, lo que facilita la identificación de las vacas listas para la reproducción.
Además de detectar el celo, estos sistemas proporcionan información valiosa sobre la intensidad y el momento del estro, lo que puede ayudar a optimizar las decisiones de reproducción.
“Estamos aprendiendo más sobre cómo los sistemas de actividad pueden influir en las estrategias reproductivas”, afirma. “Por ejemplo, si una vaca presenta un celo intenso durante el período de espera voluntaria, podría no necesitar tantas hormonas reproductivas. Por otro lado, si no presenta celo, podría beneficiarse de un programa de sincronización más estructurado”.
Este enfoque, conocido como manejo reproductivo específico, permite a los productores adaptar los protocolos de crianza a cada vaca individualmente en lugar de depender de un enfoque único para todos.
Mejorar, no reemplazar, los programas reproductivos
Bilby señala que la tecnología de monitoreo de la actividad no es una solución para la baja fertilidad: es una herramienta para las granjas que ya tienen un fuerte desempeño reproductivo y desean llevarlo al siguiente nivel.
“Esto no es algo que se haga cuando se tienen problemas de fertilidad”, dice. “Se trata más bien de preguntarse: ‘¿Cuál es el siguiente paso? ¿Cómo puedo ser un poco más eficiente?’. Quizás se quiera mantener una alta fertilidad pero usar menos inyecciones de hormonas, o mejorar la detección del celo para que más vacas se incuben de forma natural”.
Para las granjas que buscan optimizar su programa reproductivo, los sistemas de actividad ofrecen una manera de aumentar la eficiencia sin sacrificar los resultados. Dicho esto, la IA temporizada sigue desempeñando un papel importante, incluso con la mejor tecnología.
“No piensen que van a eliminar por completo la IA sincronizada”, añade Bilby. “Puede que reduzcan el número de inyecciones, pero siempre habrá vacas que necesiten un programa de sincronización. Es su seguro, su red de seguridad para las vacas que no presentan celo”.
Al usar monitores de actividad junto con un programa de IA estratégico, los productores pueden ser más agresivos con la detección de celo, la reinseminación y el manejo reproductivo general, lo que ayuda a garantizar que más vacas se reproduzcan de manera oportuna y al mismo tiempo optimizan la eficiencia.
Estrés por calor: un asesino silencioso de la reproducción
Con el verano a la vuelta de la esquina, el estrés por calor se convierte en uno de los mayores obstáculos para el éxito reproductivo. Los ganaderos en climas cálidos, como Florida, Texas y California, ya conocen la dificultad. Las altas temperaturas reducen la expresión del estro, acortan la duración del estro, aumentan los períodos de anestro e incluso contribuyen a la aparición de quistes ováricos.
“He vivido en Florida, California, Arizona y Texas, prácticamente los lugares más calurosos de Estados Unidos”, dice Bilby riendo. “Se mire como se mire, el estrés por calor afecta negativamente a la vaca. Reduce la expresión del estro, reduce su duración, aumenta el tiempo que tarda en recuperarse y entrar en celo, y aumenta la enfermedad ovárica quística”.
Las estrategias de enfriamiento, como ventiladores, aspersores y sombra, son la mejor defensa inicial, pero los monitores de actividad aportan información adicional. Estos sistemas pueden rastrear la frecuencia respiratoria y el jadeo, lo que ayuda a los ganaderos a identificar áreas problemáticas, ya sean largos periodos de encierro en la sala de ordeño o ventiladores apagados demasiado pronto.
“Puedes observar la respiración y el jadeo, revisar cada corral, observar a tu hato e intentar identificar dónde está el cuello de botella, dónde podrían estar ocurriendo problemas”, explicó. “¿Está en la sala de ordeño? ¿Son demasiado largos los tiempos de encierro? Quizás los animales estén revisando los corrales y apagando los ventiladores o las líneas de riego. Puedes empezar a identificar con precisión cuándo ocurren algunos de estos problemas y hacerlo con bastante rapidez utilizando el comportamiento de jadeo o respiración que ofrece este sistema tecnológico”.
Superar desafíos: confiar en el sistema
La implementación de la tecnología de monitoreo de actividad implica una curva de aprendizaje, y uno de los mayores desafíos que enfrentan los productores es confiar en el sistema.
“Al principio, cuando estás acostumbrado a hacer las cosas de cierta manera y alguien llega y dice: ‘Te prometo que esto será más fácil’, es difícil dar ese salto”, explica Bilby.
Con tantas partes móviles en una lechería, adaptarse a un nuevo sistema lleva tiempo y el éxito a menudo comienza con la combinación de métodos antiguos con tecnología nueva hasta que se genera confianza en el sistema.
Más allá de la confianza, el mantenimiento y la educación adecuados del sistema son cruciales para maximizar los beneficios.
“Una vez que se confía en el sistema, los detalles, como asegurarse de que todas las etiquetas funcionen y que los collares estén puestos en las vacas en lugar de estar en la oficina, realmente importan”, afirma. Mantenerse al día con el mantenimiento de las etiquetas y las actualizaciones del software garantiza una recopilación precisa de datos, esencial para una toma de decisiones eficaz. Además, la estrecha colaboración con consultores de productos puede ayudar a los productores a aprender a interpretar y aplicar los datos, lo que les permite aprovechar al máximo el valor de la tecnología.
Uso de la tecnología para mejorar el éxito reproductivo
A medida que las granjas lecheras siguen evolucionando, la tecnología desempeña un papel cada vez más vital en la mejora de la eficiencia reproductiva. Los sistemas de monitoreo de actividad pueden proporcionar a los productores información en tiempo real que mejora la detección de celo, optimiza las estrategias de reproducción y ayuda a mitigar desafíos como el estrés calórico. Si bien estas herramientas no reemplazan la gestión reproductiva tradicional, ofrecen una manera de refinar y mejorar los programas existentes, haciendo que la reproducción sea más eficiente y eficaz.
Por Taylor Leach – Fuente: portal Dairy Herd ( www.dairyherd.com )
