La Semana de la Agricultura Inteligente de Farm Journal apunta a dar conocer novedades en toda una semana. El objetivo es ayudar a explorar y priorizar la tecnología, las herramientas y las prácticas que lo ayudarán a cultivar de manera más inteligente.
La producción lechera implica mucho trabajo y es un trabajo de 365 días al año, por lo que los productores de lácteos siempre están buscando formas de agilizar las tareas en la granja. Como descubrió Michelle Rook, la agricultura inteligente también está ayudando a llevar las operaciones lecheras a nuevos niveles de productividad.
La industria láctea de Estados Unidos ha sido durante mucho tiempo líder en tecnología y agricultura inteligente, y el capítulo más nuevo es la robótica.
Drumgoon Dairy agregó robots en 2021 como parte de la tercera incorporación de su granja en Dakota del Sur. Drumgoon East alberga 20 robots que ordeñan unas 1.470 vacas. Varios factores empujaron a los Elliott a realizar la inversión.
«La mano de obra es cada vez más difícil de conseguir, más cara y la disposición de la gente a permanecer de pie y realizar algunos de los trabajos tradicionales en las granjas lecheras es probablemente cada vez menor», dijo Rodney Elliott, propietario de Drumgoon Dairy, ubicada en Lake Norden. Dakota del Sur, dice.
Además, cuando se elimina el elemento humano, las vacas se pueden ordeñar de manera más uniforme en cualquier momento del día. “Entonces, para mí, el robot tiene que ver con la coherencia, el robot hace su trabajo muy bien, es muy minucioso y consistente. Hace el mismo trabajo al final de un turno de 12 horas que al comienzo de un turno de 12 horas”.
Para las vacas, una gran ventaja de un sistema robótico es que el ordeño es voluntario. “Entonces, es decisión de la vaca cuándo quiere ir a ser ordeñada. No le vamos a decir que es su elección cuándo quiere ir”.
Y las vacas son ordeñadas en un ambiente tranquilo y libre de estrés tres o cuatro veces al día en el pico de lactancia, mientras comen una ración diseñada individualmente, la producción también aumenta. “Aquí cada vaca es identificada como un individuo y, en la medida que lo deseen, pueden alimentarla con una cierta cantidad de pellets y pueden determinar la cantidad de veces que pueden ser ordeñadas en un día», dice Don Mayer, gerente de distrito de DeLaval.
“Las vacas se ordeñan de manera muy eficiente. Nuestras vacas están menos de seis minutos en el box por lo que no pasan más de 20 minutos de su día. El resto del día pueden comer, usar los cepillos y tumbarse en los lechos de arena. Y así tendremos más leche y creo que nuestras vacas durarán más”, añade Elliott.
En cada ordeño, los robots también recopilan datos de salud y producción. “Están reuniendo un montón de información sobre esa vaca. Es decir, cuando llega la vaca y se identifica y en cada uno de los cuartos se pesa y registra la leche que se cosecha, se mide la conductividad de la leche por lo que se mide la calidad de la leche”, dice Mayer.
En Drumgoon, también han agregado automatización en áreas fuera de la sala de ordeño. “Robots empujando el alimento, raspadores automáticos, raspando el estiércol. Intentamos utilizar tanta automatización como sea posible en este granero”, dice Elliott.
En Wisconsin, Ponderosa Dairy y Hilltop Farm de Pagel también están utilizando tecnología agrícola inteligente, incluida la detección de celo. Un sistema construido por ParlorBoss y SenseHub trabajan juntos en el rotativo para identificar las vacas que entran en celo mientras están ordeñando.
«Si miras la pantalla de televisión de arriba, por ejemplo, esto podría mostrarnos si una vaca debe ser vacunada hoy, o si una vaca debe ser inseminada hoy, porque está en celo, esa información estará ahí», dice Dr. Don Niles DVM en Pagel’s Ponderosa Dairy y Hilltop Farm. Esto ha reducido el tiempo de bloqueo de 5 a 6 horas por día a solo 4 a 5 horas por semana.
“Hace años solíamos poner a cada vaca en la llave de cabeza, teníamos que escanearlas y observar sus temperaturas. Y luego hacerle un examen a una vaca. Ahora estamos utilizando el sistema SCR para identificar las vacas que necesitan atención para poder reducir los tiempos de bloqueo de cabeza y tratar solo a las vacas que necesitamos. Y luego dejar ir a todos los demás. Por lo tanto, tener el sistema supone menos estrés para quienes llaman recientemente”, dice Chris Szydel, gerente de Pagel’s Ponderosa Dairy y Hilltop Farm.
En el establo, los sistemas de control de temperatura también ayudan a optimizar la temperatura, mantener a las vacas frescas y libres de volar.
Tecnología agrícola inteligente en nombre del confort, la eficiencia y la productividad de las vacas.
Por Michelle Rook – publicado en Farm Journal
