A pesar de que China, el mayor importador de lácteos del mundo, se centra cada vez más en la autosuficiencia, la demanda mundial de productos lácteos sigue en aumento. El crecimiento demográfico, el incremento de los ingresos y los cambios en la dieta están impulsando el consumo. El sudeste asiático y Oriente Medio están aumentando constantemente sus importaciones.
En la práctica, Estados Unidos y Argentina destacan como los únicos actores importantes dispuestos y capaces de aumentar significativamente la producción y satisfacer esta creciente demanda.
A medida que el suero y sus derivados adquieren mayor importancia, no solo como fuente de crecimiento, sino también como motor clave de la rentabilidad, están transformando la industria láctea mundial. El queso se encuentra en el centro de esta transformación. Dado que el suero es un subproducto de la producción de queso, las inversiones en capacidad de procesamiento de queso se están acelerando, especialmente en las principales regiones productoras de lácteos.
Sin embargo, esta expansión en la producción de queso está superando la capacidad de absorción de los mercados nacionales, lo que genera una creciente necesidad de buscar proveedores más allá de las fronteras nacionales. Como resultado, los mercados de exportación se están volviendo cada vez más esenciales, impulsando aún más la expansión del comercio mundial de productos lácteos.
Más allá del queso, otros productos también reflejan la estrecha relación entre el aumento de los ingresos y el crecimiento del comercio. El comercio de manteca, en particular, sigue vinculado al crecimiento de los ingresos, ya que un mayor nivel de riqueza tiende a impulsar el consumo. Dado que este crecimiento económico —y el consiguiente consumo de mantequilla— no se concentra necesariamente en las mismas regiones de producción, genera otro impulso potencial para el comercio de productos lácteos.
Sin embargo, existe un factor contrario a considerar. Se prevé que la oferta de leche en la UE se reduzca en la próxima década, lo que podría limitar el crecimiento de la producción y reducir los volúmenes disponibles para la exportación en los próximos años.
A pesar de estas limitaciones, es probable que el comercio mundial de productos lácteos continúe su trayectoria de crecimiento subyacente de alrededor del 2% anual, aunque con una volatilidad periódica derivada de las fluctuaciones en la oferta de leche en las principales regiones exportadoras.
En conjunto, esto apunta a un mercado mundial de productos lácteos en el que el comercio global continúa expandiéndose de forma constante a lo largo del tiempo, incluso a medida que los flujos comerciales se adaptan continuamente a la evolución de la oferta y la demanda.
Fuente: OCLA
